Geschiedenis van Clubhuizen De Mussen.

 

In mei 1926 richtte de heer J.P. de Bruin (Meester de Bruin) Clubhuis De Mussen op. Eén en ander werd financieel gesteund door de gegoede burgerij van Den Haag: ‘de Haagsche Chique’. De naam ‘De Mussen’ werd gekozen omdat deze vogeltjes leven van de kruimeltjes die de grote vogels (en de mensen) voor hun achterlaten. De symboliek moge duidelijk zijn.

Meester de Bruin was een gedreven man. Met zijn werk wilde hij de jeugd van de kansarme Schilderswijk helpen om een zo goed mogelijke plaats in de samenleving te verkrijgen. Opvoedingsondersteuning, sport, spel, educatie, cultuur en recreatie waren daarbij zijn middelen.

In eerste instantie was het Clubhuis, toen nog aan de Bleekerslaan, alleen toegankelijk voor jongens en jonge mannen, maar door een list kwam daar al snel een einde aan: één van de meisjes uit de buurt verkleedde zich als jongen en draaide een poosje probleemloos mee in de groep. Toen de boosdoenster zich bekend maakte, gaf Meester de Bruin zich gewonnen en werden ook de meisjes op ’de Club’ toegelaten.

Het bezoekersaantal groeide en de activiteiten zoals hierboven genoemd, werden niet meer alleen door de Bruin verzorgd, maar door een aantal enthousiaste vrijwilligers. Nog steeds verkeert De Mussen in de luxe situatie dat zeer gewaardeerde vrijwilligers het werk ondersteunen. 

Het Clubhuis kreeg achtereenvolgens een aantal verschillende locaties o.a. in de Van Dijkstraat, de Rijswijksestraat, de Falckstraat en de Hekkenlaan. Op een gegeven moment (1961) waren er zelfs drie locaties. Vandaar de naam: eerst ‘Vereniging voor de Haagse Jeugd Clubhuizen De Mussen’, later kwam er ook een stichting onder die naam.

Twee keer trof een brand een gebouw maar uiteindelijk werd er nieuwbouw gestart op de hoek van de Hoefkade en de Rijswijksestraat, waar het huidige gebouw van De Mussen staat. In 1982 werd het gebouw in gebruik genomen.

 

Meester de Bruin is voor de bezoekers van het eerste uur een legendarische figuur. Met hart en ziel zette hij zich in voor het welzijn van de Schilderswijkse jeugd en hun ouders.

Hij zamelde onder de leden en donateurs van de Vereniging genoeg geld in om een stuk grond in Gelderland (Otterlo) te kopen alwaar in 1937 een vakantieverblijf: Het Mussennest, werd opgericht. Zo kregen de Haagse ’bleekneusjes’ de kans om gezonde lucht in te ademen en de natuur te leren kennen. De vele (zomer)kampen waren erg populair onder de bezoekers en soms waren er wel 250 mensen op vakantie in Otterlo. Het Mussennest is nog steeds een waardevol bezit van de Vereniging.

Jacob de Bruin was niet alleen geliefd bij en zijn werk werd niet alleen gewaardeerd door de bezoekers van het Clubhuis; ook vanuit de gemeenschap ondervond hij waardering. Hij werd ereburger van de Gemeente Den Haag, geridderd in de Orde van Oranje- Nassau en ontving de Albert Schweizerprijs.

In 1968 stopt hij met zijn werk maar blijft tot zijn dood in 1978 betrokken bij zijn Clubhuis, ook al doordat zijn schoonzoon hem opvolgt. Na diens overlijden wordt de dochter van Meester de Bruin directeur van De Mussen. Op dit moment is de familie nog in het bestuur van de stichting en de vereniging vertegenwoordigd door een van haar zoons, kleinzoon van Meester de Bruin, dus.

.